10月14日，不只是李铁的阵容安排，2021足协杯首轮北京国安队与四川九牛队的比赛将在梅州赛区打响。国安队主帅比利奇在13日举行的赛前发布会上表示，同时国足已经到了无人可用的地步，球队现在缺少6名国脚，而且随着中超联赛水平的下降，也没有外援助阵，将越来越有这样的趋势。球队无人可用不知体现在国足，他期待队中的年轻球员能有亮眼表现。
比利奇出席发布会
“很高兴我们再次回到正式的比赛环境，同样国内俱乐逐渐面临着这样的问题，因为上次打完联赛后，在足协杯刚刚结束的一场比赛里，球队已经很长时间没有正式比赛了。在上个阶段的联赛里，中超豪门广州队就遇到了这样的尴尬困境。广州队在中超间歇期时爆发出了始料未及的困难，球队在很短的时间里打了很多比赛，导致这次足协杯只能派出预备队参赛，球员们都需要休息。这次我们有更充分的时间来准备足协杯的比赛。”时隔两个月重新出现在公众视野里，而首轮广州队年轻的球员们面对的是中乙球队青岛青春岛，比利奇心情不错。明晚与四川队的比赛将是国安队自8月15日完成与上海申花队的中超联赛补赛后的首场正式比赛。
对于本场比赛，这批年轻球员原本是经历过本赛季亚冠历练的，比利奇充满期待：“上阶段的中超联赛里我们还有一个外援，目前我们是全华班，且6名国脚也不在阵中。所以，我们会拿出全新的阵容出战足协杯。其中，有一些是原来中超阵容里的球员，在此基础上还补充了一些年轻球员，这样的比赛对他们来说是证明自己的好机会。”
谈及如何使用这些缺乏赛经验的年轻人，比利奇坦言：“我对他们充满期待。他们当中有人会首发，也有人会替补登场。他们其中的一些人打了亚冠联赛，积累了经验。年轻球员需要竞争才能上场，比赛经验没有任何东西可以替代，我很期待看到他们带着微笑上场。年轻球员都很好学，我很享受和他们一起训练，希望他们能把训练的成果运用在比赛中。我们球队中还有一些老球员，像侯森、于洋等，他们在场上能给年轻球员带来巨帮助。”
年轻小将值得期待
对于四川九牛这支中甲球队，比利奇表示，对手一直处在联赛期，比赛状态和节奏占据优势。不过，教练组已经拿到了对手的视频资料，并根据对方特点制定了相应战术。近期，国安队与中超、中甲球队进行了教学比赛，帮助球员找回比赛状态。
比利奇还对梅州赛区的接待工作给予肯定，他说：“这里的条件超出了我的预期。这个足球小镇很，虽然几支参赛队伍都在一起，但我们8支球队各有独立的一栋楼，我觉得这一点很好。这里的工作人员十分友善，训练条件、基础设施和天气条件都令人满意。”
此外，备受球迷关心的国安队新援安德森·席尔瓦已从西安入境，预计将于本月底解除隔离，若一切顺利，他将跟随球队训练一个月左右，并出战第二阶段中超联赛。
