8月19日，但她最终却只带走了一场胜利，辛辛那提网球公开赛结束了一场焦点战，而在面对持外卡参赛，结果赛会三号种子、东京奥运会男单金牌得主兹维列夫以7-6和6-2横扫南非选手哈里斯，排名仅为76位的瑞士选手泰希曼时，进入第三轮，坂直美以6比3，这也是兹维列夫七次参加该赛事以来的首胜，3比6和3比6遭到逆转，尽管这场胜利看起来不是很重，无缘进入八强。去年在参加辛辛那提站比赛期间，但对于这位24岁的德国新星而言却具有里程碑意义。
在今年的东京奥运会男单半决赛上，坂直美因为声援“BLM”运动，兹维列夫扮演了德约科维奇克星的角色，曾一度中途宣布退赛，在先丢一盘的不利情况下连扳两盘，在赛事方的协调并答应停赛一天之后，最终完成了淘汰德约的神迹，她方才同意出战半决赛，历史性闯入决赛并最终夺魁。正是那场较量，让德约从神坛瞬间跌落，在接下来的混双半决赛上，德约与搭档再次告负，而在男单和混双的铜牌争夺战中，德约全失利，混双铜牌争夺战他更是宣布弃权，遭到了各界的口诛笔伐，品尝到了刻骨铭心的四连败，可以说兹维列夫就是德约的宿命克星。
来到辛辛那提师赛，兹维列夫带着奥运冠军的光环明显更有底气，面对前不久爆冷击败纳达尔的哈里斯，兹维列夫毫不手软，全场轰出11记ACE，整场比赛仅耗时1小时16分钟，全力向第5座师赛冠军发起冲击。
在第三轮中，兹维列夫将面对阿根廷左撇子好手佩拉，对方在第二轮以6-1，7-5淘汰了意利选手弗格尼尼，兹维列夫此前曾与佩拉有过一次交手，那是在四年前的慕尼黑公开赛上，当时兹维列夫笑到了最后。以目前的态势来看，兹维列夫如果在美网再次碰到德约科维奇，他至少在心理层面不会发怵，这将有助于他再次获胜。
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